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Bonhams

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1925 Hispano-Suiza H6B 32CV Brougham de Ville For Sale by Auction

Bonhams are delighted to offer at our forthcoming Collectors' Motor Car Auction on Thursday 8th February at The Grand Palais, Paris, France 137 collectors motor cars. The full online catalogue can be viewed at - details above. For further images and information on this lot, please follow the link.

HISPANO SUIZA H6B 32CV COUPÉ DE VILLE 1925
Carrosserie Kellner, Paris
Châssis n° 11038

•Marque de luxe
•Livrée neuve à Paris
•Premier propriétaire M. Pierre Lorillard Ronalds
•Autrefois propriété de M. Alain Balleret, fondateur du club Hispano-Suiza de France
• Restaurée par M. Balleret (fin des années 1960/ début des années 1970)

Le châssis 11038 fut expédié par l'usine le 27 novembre 1924. Son premier propriétaire, M. Pierre Lorillard Ronalds avait demandé une élégante carrosserie, style razor-edge coupé de ville par la carrosserie Kellner, l'un des très chics carrossiers parisiens. M. Ronalds était issu de l'une des plus anciennes familles américaine dont l'immense fortune venait des tabacs Lorillard de New York. Son domicile au 11, rue de la Baume, est toujours l'un des plus beaux immeubles de Paris. 11038 était sa quatrième Hispano-Suiza et il la conserva jusqu'à sa mort en février 1928 quand elle passa à une autre cliente Hispano-Suiza, Mme Carmen de Romero de Paris.

On passe directement à l'été 1967 quand le photographe Ludo Pivron était en train de faire le plein de sa Delahaye 135MS à une station service dans la campagne française. Par habitude, il demande au garagiste s'il connaît des « vieilles voitures » dans le coin. On lui indique alors un ferrailleur des environs dans les hangars duquel il a la surprise de trouver cette Hispano. Dans une lettre figurant au dossier, M. Pivron se souvient que le hangar était bien ventilé et que l'Hispano avait été bien préservée, survivant complète dans un remarquable état d'origine et étant apparemment arrivée là par ses propres moyens.

Le prix de 3 000 Francs dépassait ce que pouvait se permettre M. Pivron et quelques semaines plus tard il apprit que l'Hispano-Suiza se trouvait désormais à Paris où elle était affichée à la vente pour 9 000 Francs ! C'est là que la voiture fut achetée par un ami de M. Pivron, un industriel qui après des années d'une restauration minutieuse rendit cette somptueuse H6B à sa gloire d'antan.

L'industriel mentionné plus haut était Alain Balleret qui, au cours des années 1930, était à la tête du département expérimental d'Hispano-Suiza. Dans les années 1970, Alain Balleret fonda le club Hispano-Suiza de France et, jusqu'à sa mort le 1er janvier 1988, organisa de nombreuses manifestations Hispano-Suiza dont beaucoup en collaboration avec l'American club (voir lettre de la fille de M. Balleret au dossier).

La H6B a été restaurée par un maître-carrossier près de Saint-Etienne, M. Saillant (aujourd'hui décédé) et fut utilisée pour le mariage de la fille de M. Balleret en juin 1971. Depuis lors, elle a pris part à de nombreux rallyes dont le Monte-Carlo en 1973. En possession de M. Balleret, 11038 faisait garage commun avec la fabuleuse et unique Hispano-Suiza Xenia, aujourd'hui dans une collection américaine.

Suite au décès de M. Balleret, l'Hispano-Suiza à carrosserie Kellner resta choyée dans une remise du château familial. Emergeant en 2007, après avoir été utilisée pour la dernière fois au Rallye Barcelone-Paris de 2003, elle fut envoyée en Suisse chez un restaurateur professionnel. Le carburateur a été refait par un spécialiste français, Umpaler, et les trains roulants ont été soigneusement vérifiés, nettoyés et essayés. L'Hispano fut alors proposée à la vente Bonhams de l'Olympia en décembre 2008 (Lot 682) où elle a été achetée par le vendeur.

Selon le catalogue de 2008 : « Un récent essai routier a vu la voiture marché parfaitement à vive allure. La pression d'huile était bonne, la direction et les freins précis et tous les systèmes mécaniques et électriques marchaient correctement. Et à la surprise de tous, en ligne droite, cette vieille dame de 84 ans tenait parfaitement sa place dans la circulation moderne. Le bloc moteur a été soigneusement vérifié pour la corrosion... et a reçu un certificat de bonne santé ».

Ce typique coupé de ville français, repeint dans son noir cellulosique d'époque, est somptueusement équipé avec ses phares Blériot basculant d'origine, une formidable trompe électrique Cicca Tenor et des lanternes latérales montées sur le pare-brise. La sellerie du compartiment avant est en cuir noir et en drap beige à l'arrière avec des panneaux en acajou de Cuba et d'originales poignées de portes en os. Les autres éléments de luxe comprennent l'éclairage intérieur électrique, la séparation chauffeur descendante, de précieux rangements pour les passagers arrière et un parlophone pour le chauffeur.

On notera aussi la roue de secours latérale, le pare-brise ouvrant en deux partie, un coffre à outils amovible, un tableau de bord en aluminium poli avec une instrumentation Hispano-Suiza, des amortisseurs avant télescopiques De Ram en option et un coffre à bagages arrière amovible rempli de valises sur mesure (avec leurs clés d'origine) pour les longs voyages.

Depuis son acquisition par le vendeur, 11038 a été régulièrement entretenue et peu utilisée. Vendu avec la voiture, on trouvera un fascinant dossier historique contenant l'ancienne carte grise française, des papiers d'immatriculation UK V5, des fiches d'entretien, diverses factures, des photographies et la correspondance mentionnée plus haut.

Proposant le meilleur du plaisir automobile, adapté à tous les climats décapoté ou fermé, offrant une habitabilité exceptionnelle dans son fastueux compartiment arrière pour les invités ou pour occuper les passagers les plus jeunes, cette élégante Hispano-Suiza est la voiture parfaite pour le plaisir des longs rallyes d'exception réservés à l'élite ou pour les très chics concours d'élégance.

1925 Hispano-Suiza H6B 32CV Brougham de Ville
Coachwork by Carrosserie Kellner, Paris
Chassis no. 11038

•Premier marque
•Delivered new to Paris, France
•First owned by Mr Pierre Lorillard Ronalds
•Formerly owned by Mr Alain Balleret, founder of the Hispano-Suiza Club of France
•Restored while in Mr Balleret's ownership (late 1960s/ early 1970s)

Chassis '11038' was despatched from the factory on 27th November 1924. First owner Mr Pierre Lorillard Ronalds had specified rakish, razor-edged Brougham de Ville coachwork by Carrosserie Kellner, one of a small select group of Parisian coachbuilders. Mr Ronalds came from the fabulously rich American Lorillard tobacco family of New York, one of the oldest in the USA. His home at 11, Rue de la Baume, remains one of the finest private houses in Paris. '11038' was his fourth Hispano-Suiza and he kept the car until his death in February 1928 when it passed to another Hispano-Suiza client, Madame Carmen de Romero of Paris.
We fast-forward to the summer of 1967 when photographer Ludo Pivron was filling his Delahaye 135MS at a petrol station in the French countryside. By habit he asked the attendant if he knew of any 'old cars' locally, and was referred to a local scrap dealer, in one of whose warehouses he was astonished to discover this Hispano. In a letter on file, Mr Pivron recalls that the warehouse was well ventilated and that the Hispano had been well preserved, surviving in remarkably original and complete condition, apparently having been driven in under its own power.

The asking price of 3, 000 French Francs was more than Mr Pivron could afford, and a few weeks later he learned that the Hispano-Suiza had found its way to Paris where it was now for sale for 9, 000 Francs! At this point the car was purchased by a friend of Mr Pivron, an industrialist, who after years of expert restoration returned this sumptuous H6B to its former glory.

The aforementioned industrialist was Alain Balleret, who during the 1930s was head of Hispano-Suiza's experimental department. In the 1970s, Alain Balleret founded the Hispano-Suiza Club of France, and until his death on 1st January 1988 organised numerous Hispano¬-Suiza tours including many in conjunction with the American club (see letter on file from Mr Balleret's daughter).

The H6B was restored by a master coachbuilder near St Etienne, Mr Saillant (now deceased), and was first used for Mr Balleret's daughter's wedding in June 1971. Since then it has taken part in many rallies including the Monte Carlo event in 1973. During Mr Balleret's ownership, '11038' shared a motor house with the fabulous one-off Hispano¬-Suiza 'Xenia', today in a US collection.

Following Mr Balleret's death, the Kellner-bodied Hispano-Suiza remained cosseted in the motor house at the family's chateau. Emerging in 2007, having last been used on the 2003 Barcelona-Paris Rally, it was delivered to Switzerland for professional re-commissioning. The carburettor was rebuilt by French specialist, Umpaler, and all the running gear was carefully checked, cleaned, and tested. The Hispano was then offered for sale at Bonhams' Olympia auction in December 2008 (Lot 682) where it was purchased by the current vendor.
According to the 2008 catalogue: 'A recent road trial saw the car performing strongly and briskly: oil pressure was good, steering and brakes precise and all mechanical and electrical systems worked correctly. Most surprising of all, on the straights this 84-year-old kept pace with modern traffic. The engine block has been carefully checked for corrosion... and given a clean bill of health.'

This quintessentially French Brougham de Ville, re-cellulosed in its period black livery, is magnificently equipped with original Bleriot dipping headlamps, a formidable Cicca brass-trumpeted Tenor electric horn, and windscreen-mounted opera side lamps. It is upholstered to the front compartment in black leather and to the rear in beige cloth, with rare Cuban mahogany cappings and original bone handles. Other luxury fittings include interior electric light, separate wind-down divisions to the front compartment, rear passenger vanity set, and a speaking tube.

Other noteworthy features include a side-mounted spare wheel, two-piece opening windscreen, removable tool chest, polished aluminium dash panel with complete Hispano-Suiza instrumentation, optional De Ram telescopic front dampers, and detachable luggage carrier and trunk with fitted suitcases (with original keys) for the Grand Tour.
Since its acquisition by the current vendor, '11038' has been regularly maintained but little used. Accompanying the car is a fascinating history file containing its old French Carte Grise, a UK V5 registration document, maintenance sheets, sundry invoices, various photographs, and the aforementioned correspondence.

Offering the very best of open and closed motoring, suitable for all climates and with ample room in the lavish rear compartment for guests or keeping younger passengers busy, this handsome Hispano-Suiza is the perfect motor car for entertaining, whether on the elite motor tour or premier Concours d'Élégance.

€350, 000 - 450, 000
£310, 000 - 400, 000

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